◎ 가나서 온 수학도 나나 [연합뉴스, 2026.08.26]
엄마가 우연히 본 광고에 한국 유학길…'감염병 대응' 수리생물학 박사과정
"독도 가보고 한국 역사·문화 더 깊게 이해…가나 영어교사도 인정해달라“

○ 가나 출신 유학생인 조이 나나 오코군-오돔플레이(29·이하 나나)
- 글로벌코리아장학프로그램(GKS) 공고를 본 어머니의 권유로 GKS 참가하여 한국 유학
- 2020년 9월 한국에 와서 한국외국어대 대학원에서 석사를 한 뒤 부산대에서 응용수학 박사과정 중에 있음
- 가나에서 학부 과정으로 경영학(회계 전공)을 하고 한국 유학 이후 수학을 본격적으로 공부하게 되었음
- 현재는 말라리아 같은 감염병의 확산 양상을 수학 모델로 분석해 효과적인 대응 방안을 찾는 수리생물학(Biomathematics) 분야를 연구하고 있음
- 현재 330여 명이 활동하는 주한가나학생회(GHASKA) 대표도 맡고 있음
- 체계적 활동을 위해 GHASKA를 비영리단체(NPO)로 등록하는 절차를 최근 마침
- 한국 생활에서 얻은 가장 큰 자산으로는 사람과 만남을 꼽음 : “처음에는 공부만을 위해 한국에 왔지만, 지금은 한국 유학이 공부 이상의 의미를 갖게 됐습니다. 친구와 교수, 동료, 멘토들을 만나고 여러 지역을 여행하면서 학생으로서뿐만 아니라 한 인간으로도 많이 성장했습니다.“

○ 글로벌 독도 서포터즈' 프로그램에 참여해 지난 5월 독도를 방문하였음
- 주한가나학생회 협력단체인 인터내셔널월드인코리아(IWIK)가 운영한 '
- 참여 대상 : 20개국에서 선발된 국내 거주 외국인 30명이 참여해 약 3개월 동안 독도 관련 콘텐츠를 제작·공유했다.
- 지원 동기 : "독도에 대해 더 배우고 그 경험을 나누고 싶어 프로그램에 지원했다"
- 참여 소감 :"책이나 인터넷으로 접하는 것과 직접 가보는 것은 전혀 다른 경험이었습니다. 무엇보다 독도의 아름다운 자연환경과 평화로운 분위기가 가장 인상 깊었습니다."
: "독도를 직접 방문하면서 한국인들에게 독도가 왜 특별한 의미를 지니는지 조금 더 이해하게 됐다"며 "한국의 역사와 문화, 아름다운 자연환경을 현장에서 생생하게 배우는 소중한 기회였다"
: "한국의 역사와 문화뿐 아니라 자연·역사 유산을 보존하려는 노력도 새롭게 알게 됐다"며 "다양한 나라에서 온 참가자들과 함께 프로그램에 참여한 경험은 한국 사회의 개방성과 문화 교류의 가치를 다시 생각하게 했다"
: "이번 경험을 계기로 한국과의 유대감이 더욱 깊어졌다"며 "한국의 사람과 전통, 그리고 아름다운 자연을 한층 더 소중하게 바라보게 됐다"

○ 한국 정부에 가나를 영어권 국가로 가나를 인정해 주길 건의
- 가나는 영어를 공용어로 쓰는 나라ㅇ이나, 원어민 영어 교사(E-2) 비자 대상 국가에 포함되지 않아 가나 국적자들이 영어 교사로 일할 수 없다고 하였음
- 건의 사항 : "가나 학생사회가 가장 관심을 기울이는 사안“
: "영어가 공용어인 가나도 영어 교사 자격 대상 국가에 포함되면 좋겠다".
: "이 문제를 최고조 주한 가나 대사에게도 건의했다"며 "쉽게 해결될 일이 아니지만 대사관도 지속적으로 관심을 갖고 노력하겠다는 뜻을 밝혔다"

○ 장래 희망 사항
- 앞으로 교육과 연구로 공동체에 기여하는 일꾼이 되는 것이 자신의 미래상임
- 말라리아 등 감염병의 확산을 수학적 모델로 분석해 공중보건 문제 해결에 기여하고 싶다고 하였음
- 후배들을 가르치고 멘토링하며 사회에 긍정적인 영향을 주는 학자로 성장하고 싶음
- 한국과 가나의 학생, 연구자들이 서로 배우고 협력할 기회를 만드는 등 양국을 잇는 가교 역할을 하고 싶다는 포부를 밝힘

○ 한국 유학을 꿈꾸는 후배들에게 조언
- "열린 마음과 배우려는 자세를 갖고 한국에 오길 바란다"며 "언어와 문화를 적극적으로 받아들이고 다양한 경험에 도전한다면 학업뿐 아니라 인생에서도 큰 성장을 얻을 수 있을 것"
- "한국에서 많은 기회와 따뜻한 사람들을 만난 것에 감사한다"며 "문화가 달라도 서로 이해하고 우정을 쌓는 노력이 더 나은 미래를 만드는 출발점이라고 믿는다"

○ 링크 - 가나서 온 수학도 나나"독도에 반했다"[연합뉴스, 2026.08.26]